স্টিভ ওয়। তিনি অনেকেরই রোলমডেল। কিন্তু সম্প্রতি অবসর নেওয়া ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম সেরা নক্ষত্র রাহুল দ্রাবিড়ও যে তাঁকে অনুসরণ করেছেন, সেটা জানা ছিল না অনেকের। তাঁর রাজ্য, কর্নাটক ক্রিকেট সংস্থার দেওয়া সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক স্বয়ং স্টিভের প্রতি আন্তরিক ঋণস্বীকার করেছেন। জানিয়েছেন, নিজের সফল ক্রিকেট জীবন গড়ে তুলতে প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় অধিনায়ককে তিনি অনেকটাই অনুকরণ করতেন।
  “স্টিভ ও-কেই আমি আমার ক্রিকেট কেরিয়ারের রোডম্যাপ ধরে নিজেকে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছি,” কোনও রাখঢাক না রেখে বলে দিয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেটের ‘মিস্টার ডিপেন্ডবল’ দ্রাবিড়। এমন নয়, স্টিভের ব্যাটিংয়ে সচিন তেন্ডুলকর বা ব্রায়ান লারার মতো স্ট্রোকের ফুলঝুরি ছিল। কিন্তু নিজের উইকেট আঁকড়ে থাকার ব্যাপারে পাথরের কাঠিন্য দেখা যেত তাঁর স্টাইলে। আর স্টিভের খেলার এই কাঠিন্যই সবথেকে বেশি টানত দ্রাবিড়কে। বলেছেন, “ও এমন একজন ক্রিকেটার যে নিজের উইকেটকে অসম্ভব মূল্য দিত। আর ওকে দেখে মনে হত বড় কোনও ম্যাচে মাঠে নামাটা দারুণ উপভোগ করে। জ্বলেও উঠত সেই সব ম্যাচে।”
নিজের অবসর প্রসঙ্গেও আর একবার কথা বলেছেন দ্রাবিড়। জানিয়েছেন, ১৬ বছর ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট এবং তার আগে আরও পাঁচ বছর চুটিয়ে খেলে তিনি রীতিমত তৃপ্ত। এ ব্যাপারে অবসর নেওয়ার জন্য কোনও আপশোস নেই তাঁর। “নিজেকে ক্রিকেটের একজন মনে করতে পেরে আমি গর্ব বোধ করি,” বলেছেন দ্রাবিড়। সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে তাঁর ঠিক পাশের আসনেই ছিলেন কপিল দেব। পরিষ্কার জানাচ্ছেন, ভারতীয় ক্রিকেটে তাঁকে নানা ভূমিকায় দেখা গেলেও কখনওই তিনি তিরাশির বিশ্বজয়ী অধিনায়কের সমতুল্য হতে পারেননি।
রাহুল দ্রাবিড় এ দিন আলাদা করে বলেছেন, ভি ভি এস লক্ষ্মণের কথা। আন্তর্জাতিক ও ঘরোয়া ক্রিকেটে লক্ষ্মণের সঙ্গে বেশ কিছু বড় রানের অসাধারণ জুটি রয়েছে তাঁর। যা খেলতে পেরে তিনি নিজেকে ধন্য মনে করেন। জানাচ্ছেন, মাঠে ব্যাটিং করার সময় কখনওই নিজের টেকনিক নিয়ে কথা বলতেন না লক্ষ্মণ। তাঁর আরও মন্তব্য, “আমরা একে অন্যকে খুব ভাল করে জানতাম। পরস্পরকে সাহায্য করার জন্য আমাদের মধ্যে শুধু কথা হত।” |
