ইস্টবেঙ্গলের নতুন কোচ আর্মান্দো কোলাসো নন, মরসুমের প্রথম ডার্বি ম্যাচের আগে করিম বেঞ্চারিফা সমীহ করছেন চিডিদের ‘হার না মানা’ মনোভাবকে। বৃহস্পতিবার যুবভারতীতে প্রস্তুতি ম্যাচে সোদপুর রিয়াল ইউনাইটেডকে আট গোলে হারানোর পরে মোহন কোচ বলেন, “আচমকা কোচ বদল হলে দলের ফুটবলারদের মধ্যে মারাত্মক প্রতিক্রিয়া হয়। সেটা ভালও হতে পারে, খারাপও হতে পারে। আমার তাই চিন্তা বিপক্ষ দলের পাল্টে যাওয়া কোচ নয়। আমার চিন্তা সেই দলের ফুটবলারদের মানসিকতা। ডার্বিকে ইস্টবেঙ্গল ফুটবলাররা কী ভাবে দেখছে, সেটাই আসল।”
 ইস্টবেঙ্গলের কোচ বদল নিয়ে ময়দানি হইচইয়ের মধ্যেই অবশ্য নিঃশব্দে ডার্বির প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছেন করিম। ২৪ নভেম্বরের আই লিগের বড় ম্যাচে কার্ড সমস্যায় বাগানের প্রধান স্টপার ইচে নেই। রক্ষণ সংগঠনকে কী ভাবে আঁটোসাঁটো রাখা যায়, সে দিকে বেশি নজর দিতে এ দিন প্রস্তুতি ম্যাচেও ডিফেন্স কম্বিনেশনকে ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে দেখে নিলেন করিম। বললেন, “ডার্বির আগে ইউনাইটেড স্পোর্টসের সঙ্গে কলকাতা লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ আছে। ওটা প্রস্তুতি ম্যাচ হিসেবে খেলব। রক্ষণে সামান্য সমস্যা থাকলেও ইচের বিকল্প তৈরি রাখছি।” বাগানে স্বস্তির খবর হল, ওডাফার দ্রুত ম্যাচ ফিট হয়ে ওঠা। এ দিন তিনি টানা সত্তর মিনিট খেললেন। হ্যাটট্রিক তো করলেনই, সঙ্গে সাবিথের হ্যাটট্রিক-সহ চার গোলের দু’টো সাজিয়ে দিলেন। করিম বললেন, “ডার্বির আগে পুরো ফিট হয়ে উঠতে খুব পরিশ্রম করছে ওডাফা।” তবে চার বিদেশি একসঙ্গে নিয়ে খেলার স্বপ্ন বোধহয় অধরাই থেকে যাবে করিমের। ওডাফা সুস্থ হচ্ছেন তো মুরান্ডার চোট। এ দিন মাঠে এলেও খেলেননি তিনি। হ্যামস্ট্রিং চোট সারতে আরও সপ্তাহ খানেক লাগবে! করিমকে আসল ভরসা জোগাচ্ছে তাঁর তরুণ-ব্রিগেড। মরক্কান কোচ বলেই ফেললেন, “আমার দলে অনেক তরুণ ফুটবলার আছে, যারা ভবিষ্যতে জাতীয় দলে খেলার যোগ্যতা রাখে।”
|
