চেন্নাই ওপেনেই তাঁর স্বপ্নের উত্থান। চেন্নাইতেই পরের দু’বছরে তাঁর মহাপতন। সোমদেব দেববর্মন নতুন বছরের প্রথম এটিপি টুর্নামেন্ট খেলতে আমেরিকা থেকে দেশে ফিরে মেনেও নিচ্ছেন, সামনের রাস্তা তার জন্য যথেষ্টই কঠিন।
“দেখুন, আমি অবশ্যই এ বার চাইব, চেন্নাই ওপেনে দারুণ ভাল করতে। দু’হাজার নয়ের চেয়েও এক ধাপ এগোতে চাইব এ বার,” এ দিন বলেছেন সোমদেব। সঙ্গে যোগ করেছেন, “তবে পাশাপাশি এটাও মাথায় রাখছি যে, গত দু’বছর এই টুর্নামেন্টে আমি প্রথম আর দ্বিতীয় রাউন্ডের বেশি এগোতে পারিনি।”
 ২০০৯-এ তৎকালীন বিশ্বর্যাঙ্কিংয়ে প্রথম কুড়িতে থাকা দু’জন তারকাকে হারিয়ে ফাইনালে উঠে শেষমেশ মারিন চিলিচের কাছে হেরেছিলেন সোমদেব। কিন্তু ২০১০-এ দ্বিতীয় ম্যাচে টিপসারেভিচ এবং ২০১১-এ প্রথম ম্যাচেই গোফিনের কাছে ছিটকে যান। ২০১২-এ দক্ষিণ পূর্ব এশিয়ার একমাত্র এটিপি ট্যুর টুর্নামেন্ট চেন্নাই ওপেন বছরের দ্বিতীয় দিনেই শুরু হচ্ছে। আগামী সোমবার। এবং তার সাত দিন আগে নুঙ্গমবক্কমের হার্ডকোর্টে প্র্যাক্টিস শুরু করে দেওয়া ভারতের পয়লা নম্বর সিঙ্গলস প্লেয়ার সোমদেব বলছেন, “চেন্নাইয়ে খেলতে আমি যেমন ভালবাসি, তেমনই এখানে সমর্থকেরাও চান আমি প্রতিটা ম্যাচ যেন জিতি। সেটা আবার আমার উপর একটা বাড়তি চাপ। সে জন্য এখানে ভাল করাটা কঠিনও। তা ছাড়া এ বার বিশ্বের প্রথম দশে থাকা দু’জন প্লেয়ার এখানে অংশ নিচ্ছে বলে চেন্নাই ওপেনের মানও খুব উঁচুতে থাকবে বলে আমার ধারণা। সে জন্য ভাল করাটা আরওই কঠিন।”
বিশ্বের ৮৩ নম্বর ভারতীয় টেনিস তারকার নতুন বছরের সংকল্প অবশ্য চেন্নাইয়ে ট্রফি জেতা নয়, লন্ডন অলিম্পিকের পদক। “সামনের বছর আমার আসল লক্ষ্য অলিম্পিক পদক জেতা। তার পরের লক্ষ্য রাখছি, এটিপি র্যাঙ্কিংয়ে প্রথম পঞ্চাশের মধ্যে নিজেকে তুলে আনা,” বলেছেন সোমদেব। ২৬ বছর বয়সি তারকা আরও বলছেন, “তার জন্য আসল কাজ হল ধারাবাহিকতা দেখানো। যেটার এ বছর মাঝেমধ্যে আমার খেলায় অভাব ঘটেছিল।”
অলিম্পিকে তেমন পরিস্থিতি তৈরি হলে কি লিয়েন্ডার পেজের পাটর্নার হয়ে ডাবলসও খেলবেন? প্রশ্ন হলে সোমদেব সাফ সাফ বলেছেন, “লিয়েন্ডার পেজের সঙ্গে খেলার সুযোগ পেলে তো আমার ভীষণই ভাল লাগবে। তা ছাড়া ডাবলস খুব আকর্ষণীয় আর মজার লাগে আমার।” আর তাঁর সর্বক্ষণের অবসর বিনোদনের সঙ্গী গিটার ঘিরে ভবিষ্যৎ কী? টেনিস থেকে অবসর নেওয়ার পর কী কোনও ব্যান্ড গ্রুপে দেখা যাবে তাঁকে? সোমদেবের জবাব,“নিজেও একটা ব্যান্ডের দল তৈরি করতে পারি আমি ভবিষ্যতে।” |
